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 C’est au service d’été 1989 que la SNCF et la DB mettent en place un nouveau service transfrontalier entre Strasbourg et Offenburg sous le nom de "MétroRhin".10 A/R assurent la liaison avec un temps de parcours de 30 minutes. A Offenburg, les trains sont en correspondance avec le réseau IC/EC de la DB, offrant des liaisons commodes vers Frankfurt, Hamburg mais aussi vers la Suisse et l’Italie.
La fréquentation de ces nouveaux trains est encourageante ce qui conduit la SNCF a porter à 14 le nombre d’aller-retour entre l’Alsace et l’Ortenau.
Mais à partir de 1992, la diminution des effectifs militaires engagés en Allemagne et la conjoncture économique défavorable, entraînent une chute de fréquentation conséquente des trains du service "MétroRhin". La direction régionale SNCF de Strasbourg décide alors de procéder à une réduction de l’offre dés le service d’été 1993, en supprimant 3 Aller/Retour. Le 26 septembre 1993, trois A/R supplémentaires sont supprimés ramenant leur nombre à 7. Des menaces sur la suppression complète de ce service sont à l’ordre du jour. Des études sont cependant menées pour trouver des solutions à améliorer le service. Depuis 1992, la DB exploite ses nouveaux ICE entre Hambourg et Berlin. Les trains MétroRhin ne permettent pas aux alsaciens d’avoir accès convenablement à ce nouveau service à grande vitesse allemand, les horaires des trains n’étant pas adaptés. La SNCF étudie alors de nouveaux horaires pour permettrent aux trains Strasbourg – Offenburg de donner correspondance aux trains ICE et non plus aux IC/EC moins performant.
Les collectivités locales se mêlent de l’affaire et le MétroRhin est progressivement intégré aux TER Alsace. Il vivote alors avec ses 7 A/R quotidien. Progressivement, des arrêts intermédiaires sont crées à Kork, Legelshurst et Appenweier.  Au service d’été 2003, c’est un coup de jeune qui est donné aux trains MétroRhin. Outre le renouvellement du matériel, 7 A/R supplémentaires sont mis en place entre Strasbourg et Offenburg, par prolongement dans la capitale alsacienne, de certains trains régionaux de l’Ortenau S-Bahn Offenburg – Kehl. Les 7 A/R assurés en partenariat avec la DB sont conservés et certains sont même prolongés vers Saarbrücken proposant ainsi une liaison directe inédite Saarbrücken – Offenburg, via Sarreguemines, Diemeringen et Strasbourg !
Du coté du matériel, le service MétroRhin était assuré à l’origine par des Caravelles X 4300 et une courte rame tractée par une 181200. Une RIO était engagée le vendredi après midi. En 1993, les caravelles sont retirées, et seule la rame tractée par la 181200 assure le service. Un renouvellement du matériel est engagé au service d’été 2003, avec l’engagement des X 73900 SNCF et des autorails du type Regio-Shuttle de l’Ortenau S-Bahn éliminant les voitures Corail et la BR 181 de ce service.  Galerie photo des trains Métorhin
Présentation des Reggio Shuttle de l’Ortenau S-Bahn GMH Les autorails Regio Shuttle ont été construits par AD Tranz à partir de 1996, à l’attention des services régionaux de voyageurs. Apte à 120 km/h, ils sont équipés d’une transmission hydraulique et ont une puissance de 456 kW. Pour le confort des voyageurs, ces engins sont climatisés. Coté performance, ils atteignent la vitesse maximale de 120 km/h. L’Ortenau S-Bahn (OSB) qui exploite les chemins de fer régionaux de la région d’Offenburg s’est portée acquéreur de ces engins, comme de nombreuses autres compagnies privées allemandes et la DB. Equipés de l’EAS, ils assuraient depuis quelques temps les trains régionaux exploités par l’OSB entre Kehl et Offenburg. Dans le cadre du développement des liaisons MétroRhin, certains de ces trains ont été prolongés jusque Strasbourg à partir du 16 juin 2003, permettant pour la première fois, la venue sur le réseau ferré national français de ces autorails légers. |
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