| Les trains du Grand Duché |
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Avec ses 80 km du Nord au Sud, et ses 50 km d’ouest en est, le Grand Duché du Luxembourg est un petit état européen, coincé entre la Belgique à l’ouest et au nord, l’Allemagne à l’est, et la France au Sud. Compte tenu de ses dimensions, il est facilement imaginable que le Luxembourg est un pays fortement tourné vers ses pays voisins. Le Grand Duché a contribué fortement à la fondation de la Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier (CECA) en 1951, puis en 1957, la Communauté Economique Européenne (traité de Rome), grâce à des hommes proeuropéen, comme Robert Schuman. La ville de Luxembourg est d’ailleurs la troisième capitale de l’UE, aux cotés de Bruxelles et Strasbourg. D’une économie basée sur la sidérurgie, le Luxembourg s’est reconvertit dans une économie basée sur le service, et la finance. Cette économie attire chaque jour des milliers de travailleurs belges, allemands, ou français.
Le réseau ferroviaire luxembourgeois est exploité depuis 1946 par la SNCFL (Société Nationale des Chemins de Fer Luxembourgeois). C’est une société de droit luxembourgeois, dans laquelle a participé à sa création, les états français et belge ! Alors qu’il totalisait prés de 550 km de lignes au lendemain de la seconde guerre mondiale, il en compte aujourd’hui prés de 275. Fortement développé au sud du Grand Duché, il l’est beaucoup moins au nord de la capitale, secteur moins densément peuplé. Toutes les lignes principales sont aujourd’hui électrifiées. Le maillon essentiel du réseau ferroviaire luxembourgeois est l’axe Nord-Sud qui relie Gouvy en Belgique à Thionville, en France, via Trois Vierges, Ettelbrück, Luxembourg et Bettembourg. Une ligne longe la frontière au sud du pays, de Bettembourg vers Rodange. Les lignes transfrontalières composent l’autre maillon du réseau.L’axe Luxembourg – Arlon permet de toucher la Belgique, via Capellen et Stockem. Au nord, la courte antenne qui se détache de l’axe Nord-Sud à Kautenbach, pour desservir Wiltz est une ancienne ligne qui allait jusque Bastogne.Le Luxembourg est relié à l’Allemagne, par la ligne de Wasserbillig, qui permet de rejoindre Trier.Les lignes transfrontalières entre le Luxembourg et la France sont, en plus de l’axe majeur Luxembourg – Bettembourg - Thionville au nombre de trois :
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